La mejor academia de fútbol del mundo: la clasificación de las mejores de Inglaterra

La mejor academia de fútbol del mundo

Decidir qué academia de fútbol es la mejor del mundo depende, en realidad, de cómo se defina y se mida lo que es «lo mejor». ¿Se trata de formar ganadores del Balón de Oro, de obtener los mayores ingresos por traspasos o de dar a conocer al mayor número de jugadores del primer equipo? En realidad, es una combinación de la formación de jugadores, la calidad del desarrollo y la influencia global.

Cómo definimos «mejor»:
Se puede medir la calidad de una academia de fútbol analizando criterios basados en datos claros.

• Minutos en el primer equipo: Esto muestra el tiempo de juego que los jugadores de la academia obtienen al más alto nivel. El Observatorio del Fútbol del CIES publica estas clasificaciones cada año.
• Representación en la selección nacional: esto analiza cuántos graduados de la cantera llegan a jugar en sus selecciones nacionales.
• Ingresos por traspasos: esto refleja cuánto gana la academia con la venta de los jugadores que se han formado en ella. El CIES 2025 situó al Benfica en primer lugar (516 millones), al Ajax en segundo (376 millones) y al Lyon en tercero (376 millones) como líderes mundiales en ingresos por jugadores formados en la academia.
• Longevidad y continuidad: Mide la regularidad con la que la cantera produce jugadores con talento a lo largo de los años.
• Filosofía y formación: incluye la calidad del entrenamiento, los valores que se imparten y el apoyo educativo que reciben los jugadores.

En 2025, el Observatorio del Fútbol del CIES informó de que academias como el Ajax, el Benfica, el Sporting CP y el Barcelona siguen liderando estas áreas. Sus graduados son los que más partidos disputan al más alto nivel en todo el mundo.

Al analizar las academias de todo el mundo, hay que tener en cuenta la solidez de las ligas y lo difícil que es para los jugadores marcharse al extranjero. Por ejemplo, formar a cinco jugadores de primer nivel en Brasil o Portugal puede ser tan impresionante como formar a diez en Inglaterra, donde los jugadores tienen más oportunidades.

Para que la clasificación sea justa, los resultados recientes tienen más peso (60 %), como los minutos jugados en el primer equipo y los traspasos de los últimos cinco años. El legado histórico también cuenta (40 %), premiando a las canteras que han influido en el fútbol mundial durante muchos años.

¿Cuáles son las 10 mejores canteras de fútbol de Inglaterra?

El sistema de canteras de Inglaterra es uno de los mejor organizados del mundo, en gran parte gracias al Plan de Rendimiento de Jugadores de Élite (EPPP). Los clubes se clasifican del 1 al 4 en cuanto a entrenamiento, instalaciones y desarrollo de jugadores, con la Categoría 1 en lo más alto.

Echemos un vistazo a las canteras inglesas que se consideran las más destacadas en la actualidad:

• La Academia del Chelsea FC destaca por su fuerte inversión en jugadores jóvenes y por obtener excelentes resultados; las instalaciones de Cobham han dado a conocer talentos como Mason Mount, Reece James y Declan Rice. Con unas instalaciones excelentes, un sólido programa técnico y experiencia europea, el Chelsea marca la pauta en Inglaterra.
• La Academia del Manchester City es un programa de vanguardia en el que los jugadores aprenden directamente de la filosofía futbolística de Pep Guardiola. Graduados como Phil Foden y Rico Lewis demuestran cómo el City conecta el fútbol juvenil con el entrenamiento táctico de alto nivel.
• La Academia del Manchester United se hizo famosa con la «Clase del 92» durante la era de Sir Alex Ferguson. Hoy en día, el United sigue teniendo una de las rachas más largas de jugadores de la cantera que llegan a debutar en el primer equipo.
• La Academia del Arsenal se centra en las habilidades técnicas y la creatividad, y ha formado a jugadores como Bukayo Saka y Emile Smith Rowe. Su enfoque ayuda a los jóvenes a ganar confianza, tomar buenas decisiones y pasar el balón con rapidez.
• La Academia del Liverpool es conocida por formar jugadores mentalmente fuertes y que trabajan bien en equipo. Trent Alexander-Arnold y Curtis Jones son un gran ejemplo de este enfoque.
• La cantera del Southampton FC es conocida por convertir el talento local en material de la Premier League. Gareth Bale, Theo Walcott y James Ward-Prowse comenzaron allí sus carreras.
• La Academia del West Ham United combina el fútbol callejero con la disciplina y ha formado a jugadores como Frank Lampard y Joe Cole.
• La Academia del Aston Villa se está convirtiendo en una fuerza en ascenso, con un sólido reclutamiento de jóvenes y métodos de entrenamiento modernos. Jugadores como Jacob Ramsey y Carney Chukwuemeka demuestran que la academia va al alza.
• La Academia del Leeds United tiene fama de trabajar duro. El club forma a jugadores preparados para el fútbol profesional, con Kalvin Phillips como ejemplo.
• La Academia del Brighton & Hove Albion es la última incorporación a las mejores academias de Inglaterra. Destaca por descubrir talentos infravalorados y formarlos mediante un entrenamiento inteligente.

Todas estas academias comparten una cosa: ofrecen a los jóvenes jugadores un camino claro desde los equipos juveniles hasta el primer equipo, con apoyo en materia de educación, psicología y entrenamiento táctico.

¿Cuál es la mejor academia de fútbol de la historia?

Cuando se habla de la mejor academia de fútbol de la historia, siempre surge La Masía del FC Barcelona. Su influencia va más allá de la simple formación de grandes jugadores: cambió la forma de jugar al fútbol.

Desde la década de 2000 hasta principios de la de 2010, La Masía formó el núcleo completo del primer equipo: Messi, Xavi, Iniesta, Busquets, Piqué y Pedro. Todos ellos se entrenaron centrándose en la posesión del balón. Ninguna otra academia ha marcado tanto el fútbol como este grupo de jugadores.

Pero hay otros fuertes contendientes en la historia del fútbol:

• De Toekomst, del Ajax, revolucionó el fútbol juvenil en la década de 1970 y sigue proporcionando talento a los principales clubes europeos.
• La Academia Alcohete del Sporting CP formó a estrellas como Cristiano Ronaldo, Luís Figo y muchos otros internacionales portugueses.
• Clairefontaine contribuyó a definir la forma en que se construye la selección francesa moderna.
• La Academia del Manchester United ha formado a muchas generaciones de futbolistas ingleses.

Al final, la mejor academia no se mide solo por los trofeos o los jugadores famosos. Se trata de cambiar el juego en sí mismo, y el impacto de La Masía en el fútbol moderno sigue siendo inigualable.

¿Cuál es la mejor cantera de la Premier League?

A juzgar por los resultados recientes, el Manchester City es ahora la academia líder de la Premier League. Aplican la misma filosofía de la academia al primer equipo, por lo que los jugadores de todas las edades aprenden las mismas tácticas. La evolución de Phil Foden, Rico Lewis y Cole Palmer demuestra que su sistema funciona bien.

El Chelsea y el Arsenal también tienen éxito con jugadores de la cantera y con la venta de jugadores. Aun así, el City destaca porque se ha mantenido constante durante años y ha invertido muchos recursos en su cantera.

Si quieres unirte a las mejores canteras, la preparación es importante. Aprende cómo evalúan los clubes a los jugadores, teniendo en cuenta tanto las habilidades como la actitud. Programas como la Alicante Football Academy pueden ayudarte a prepararte para las pruebas y convertir tus objetivos en oportunidades reales.

¿De qué academia de fútbol salió Ronaldo?

Cristiano Ronaldo comenzó su andadura en la Academia Alocochete del Sporting CP en Portugal. Se incorporó con solo 12 años, dejando su ciudad natal, Madeira, para perseguir su sueño.

Desde el principio, su mentalidad destacó. Los entrenadores recuerdan que se quedaba en el campo mucho tiempo después del entrenamiento, repitiendo ejercicios hasta que los hacía bien. Cada sesión era un reto personal y una prueba contra sí mismo. Su afán por mejorar, incluso en los detalles más pequeños, le diferenció rápidamente de sus compañeros de equipo.

El énfasis del Sporting en la velocidad, las habilidades técnicas y la disciplina encajaba con su actitud implacable. A los 16 años, Ronaldo ya había jugado en todas las categorías del club, desde el equipo sub-16 hasta el primer equipo. Este historial ponía de manifiesto tanto su talento como su imparable empuje. Su etapa en Alcochete no solo forjó a un futbolista, sino también la mentalidad de un campeón del mundo.

¿A qué academia de fútbol fue Messi?

Lionel Messi se mudó de Rosario a Barcelona a los 13 años para perseguir su sueño al incorporarse a La Masía. La academia le proporcionó una formación excelente y apoyó su tratamiento con hormona del crecimiento, creando un fuerte vínculo entre Messi y el club.

En La Masía, Messi se desarrolló tanto como jugador como persona. Los entrenadores recuerdan su tranquila determinación y concentración, que le impulsaban a practicar el primer toque, el equilibrio y la finalización durante horas. Al jugar con compañeros que valoraban el trabajo en equipo y la posesión del balón, aprendió a pensar rápido y a aprovechar bien los espacios reducidos.

La combinación de juego posicional estructurado y libertad creativa de la academia moldeó el estilo de juego de Messi. Se hizo famoso por su control del balón, su velocidad y su serenidad bajo presión. La Masía mejoró sus habilidades y le proporcionó la mentalidad necesaria para influir en el fútbol moderno.

¿Cómo es la academia de fútbol La Masía en España?

La Masía, la famosa academia del FC Barcelona, enseña un estilo basado en el juego posicional, la inteligencia y la humildad. Incluso los jugadores más jóvenes aprenden a comprender las razones que hay detrás de sus movimientos. Trabajan en la lectura de espacios, ángulos y timing.

Todos los equipos utilizan las mismas tácticas que el primer equipo, lo que facilita a los jugadores el ascenso desde las categorías inferiores al Barça Atlètic y, posteriormente, al primer equipo. Además de las habilidades futbolísticas, los jugadores reciben educación, apoyo psicológico y lecciones de vida. Estos valores se resumen en el lema del Barça: «Más que un club».

La Masia no se limita a formar futbolistas. Ayuda a los jugadores a pensar por sí mismos y a comprender verdaderamente el juego.

¿Cómo es la academia juvenil del Ajax, De Toekomst (El Futuro)?

La academia del Ajax, De Toekomst, es conocida en todo el mundo por su enfoque científico en el desarrollo de los jugadores. Utiliza el modelo TIPS, que significa Técnica, Percepción, Personalidad y Velocidad, para guiar y evaluar a cada jugador a medida que progresa.

El entrenamiento del Ajax sigue un estilo claro que se centra en los pases cortos, el posicionamiento inteligente y el fomento de la iniciativa de los jugadores. Las funciones se mantienen constantes en todos los grupos de edad, por lo que un jugador aprende las mismas tácticas desde la categoría sub-13 hasta el primer equipo.

Los jugadores pasan de los equipos juveniles al Jong Ajax, en la segunda división holandesa, donde adquieren experiencia real en partidos antes de incorporarse a la plantilla senior. Este sistema ayuda al club a seguir formando profesionales cualificados y adaptables.

¿Cómo es la Academia de Fútbol del Sporting CP en Portugal?

La Academia de Fútbol del Sporting CP en Alcochete mantiene la tradición portuguesa de centrarse en las habilidades técnicas y la evaluación atlética. Los entrenadores prestan atención a la coordinación, la agilidad y la toma de decisiones de cada jugador desde una edad temprana para apoyar su crecimiento físico y mental.

El entrenamiento de la academia anima a los jugadores a ser creativos sin dejar de seguir un plan táctico claro. Graduados como Ronaldo, Luís Figo, Nani y Moutinho son ejemplos de este equilibrio. La academia pone en contacto a los entrenadores de los equipos juveniles con los del primer equipo, de modo que los adolescentes con talento puedan entrenar con profesionales. Este enfoque mantiene al Sporting entre los mejores clubes de Europa en cuanto a la formación de jugadores.

¿Cómo es la Academia de Fútbol de Clairefontaine en Francia?

Clairefontaine es un centro de formación nacional gestionado por la Federación Francesa de Fútbol. Reúne a los mejores jugadores de entre 13 y 15 años de toda Francia durante dos años antes de que regresen a sus clubes de origen. Los jugadores son seleccionados por su talento, su rendimiento académico y su madurez, lo que convierte a este programa en uno de los más selectivos de Europa.

Allí, los jugadores trabajan a diario en habilidades técnicas, como el primer toque, los pases rápidos y la comprensión del espacio. También se centran en su educación y desarrollo personal. Los jugadores estudian, entrenan y conviven, siguiendo una filosofía que valora la inteligencia, la disciplina y el trabajo en equipo.

Graduados como Thierry Henry y Kylian Mbappé demuestran el éxito de la academia.

¿Cuál es la mejor academia de fútbol de EE. UU.?

El fútbol juvenil en Estados Unidos ha mejorado mucho gracias a las academias respaldadas por la MLS y a los programas privados que utilizan un entrenamiento al estilo europeo. Ahora, en lugar de centrarse en la universidad, más jugadores se están desarrollando profesionalmente y adquiriendo la habilidad suficiente para llegar a jugar a nivel mundial.

Algunas de las mejores academias son:

• La Academia del Philadelphia Union es conocida por guiar a los jugadores desde las categorías inferiores hasta la MLS e incluso la selección nacional de EE. UU.
• El FC Dallas es reconocido por formar a jugadores como Weston McKennie y Ricardo Pepi, que han llegado a jugar en Europa.
• La Academia del LAFC fomenta la creatividad, el juego basado en la posesión y un enfoque táctico moderno.
• La IMG Academy, en Florida, ofrece educación a tiempo completo junto con entrenamiento internacional de primer nivel, similar al de las academias con régimen de internado que se encuentran en Europa.

Los clubes de la MLS están invirtiendo más en instalaciones, análisis y colaboraciones con equipos internacionales. Esto proporciona a los jóvenes jugadores estadounidenses acceso a recursos que antes solo se encontraban en Europa.

¿Cuáles son las mejores escuelas para formarse en fútbol?

Los jóvenes jugadores que desean compaginar los estudios con un entrenamiento futbolístico serio ahora pueden encontrar escuelas en todo el mundo que ofrecen ambas cosas. Estos programas ayudan a los estudiantes a crecer como deportistas y como personas, preparándolos para la vida dentro y fuera del campo.

Programas de fútbol líderes en todo el mundo

• La IMG Academy, en Estados Unidos, es una de las mejores escuelas deportivas con régimen de internado. Ofrece formación académica junto con entrenamiento diario de fútbol con entrenadores experimentados. Los estudiantes viven en el campus, trabajan en su crecimiento personal y participan en torneos tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
• El Brooke House College, en el Reino Unido, es un internado donde los estudiantes asisten a clases regulares y entrenan con entrenadores titulados por la UEFA. Muchos de sus graduados pasan a realizar pruebas para equipos profesionales u obtienen becas deportivas en universidades de prestigio.
• La Alicante Football Academy, en España, está situada cerca de Alicante, en la costa mediterránea. Ofrece a los jugadores internacionales un programa residencial completo con entrenamiento profesional, educación y oportunidades para establecer contacto con clubes españoles.

Los jugadores entrenan a diario con entrenadores con licencia UEFA Pro en un programa de estilo español que se centra en la posesión, la táctica y las habilidades técnicas. El entrenamiento se lleva a cabo en instalaciones modernas e incluye sesiones de gimnasio, recuperación, clases de español y una escuela de entrenamiento para comprender mejor el juego.

La AFA es conocida por sus fuertes vínculos con los clubes españoles locales, lo que brinda a los jugadores la oportunidad de participar en pruebas de selección y eventos de ojeadores durante la temporada. La academia acoge a jugadores a partir de 16 años, con programas que van desde un mes hasta una temporada completa.

La Alicante Football Academy combina un alto nivel futbolístico con el crecimiento personal. Ofrece a los jugadores motivados una vía real hacia el fútbol europeo y apoya su progreso tanto dentro como fuera del campo.

¿Qué club puede presumir del mejor once de todos los tiempos formado por graduados de su cantera?
Si tuvieras que elegir un equipo de leyendas de cualquier cantera, La Masía del Barcelona probablemente estaría en lo más alto.

Valdés, Puyol, Piqué, Alba, Busquets, Xavi, Iniesta, Messi, Fàbregas, Pedro, Bojan

Este grupo ha ganado más de 30 trofeos importantes juntos, un récord inigualado por ningún otro equipo en la historia del fútbol.

El Ajax y el Manchester United se han acercado, pero ninguno ha demostrado la misma excelencia constante basada en una única filosofía.